O presidente do Irã, Masoud Pezeshkian, confirmou nesta quarta-feira (18) a morte de Esmail Khatib, ministro da Inteligência do país, após um ataque realizado por Israel. A ofensiva teria ocorrido na noite de terça-feira (17), segundo autoridades israelenses.
Khatib era considerado um dos principais nomes da segurança iraniana. Clérigo e político de linha-dura, ele atuou no gabinete do aiatolá Ali Khamenei antes de assumir o comando da inteligência civil do país em agosto de 2021.
Em publicação nas redes sociais, Pezeshkian lamentou as mortes e afirmou que o ataque também vitimou outras lideranças. “O assassinato covarde de nossos queridos colegas Esmail Khatib, Ali Larijani e Aziz Nasirzadeh, juntamente com alguns de seus familiares e equipe, nos deixou com o coração partido”, escreveu.
Israel amplia ofensiva contra liderança iraniana
O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, confirmou a operação e indicou que novas ações podem ocorrer sem necessidade de autorização adicional.
Segundo ele, a decisão foi tomada em conjunto com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu para agilizar ataques contra membros do alto escalão iraniano.
“Autorizei as Forças de Defesa de Israel a neutralizar qualquer alto funcionário iraniano assim que surgir uma oportunidade operacional e de inteligência”, declarou Katz.
Entenda o conflito no Oriente Médio
A escalada de violência entre Irã, Estados Unidos e Israel teve início em 28 de fevereiro, após um ataque conjunto que resultou na morte do então líder supremo iraniano, Ali Khamenei, em Teerã.
Desde então, o conflito se intensificou com uma série de ações militares:
- Autoridades iranianas de alto escalão foram mortas;
- Os Estados Unidos afirmam ter destruído navios, sistemas de defesa aérea e aeronaves do Irã;
- O Irã respondeu com ataques a países do Oriente Médio, como Arábia Saudita, Catar, Emirados Árabes Unidos e Iraque.
De acordo com o regime iraniano, os alvos são interesses ligados aos Estados Unidos e a Israel na região.
Impactos e número de vítimas
O conflito já provocou centenas de mortes e ampliou a instabilidade regional:
- Mais de 1.200 civis morreram no Irã, segundo a Agência de Notícias de Ativistas de Direitos Humanos;
- Ao menos sete soldados americanos morreram em ataques iranianos, conforme a Casa Branca;
- No Líbano, ofensivas entre Israel e o grupo Hezbollah também deixaram centenas de vítimas.
Novo líder e cenário político
Após a morte de grande parte da liderança iraniana, um conselho nomeou Mojtaba Khamenei, filho de Ali Khamenei, como novo líder supremo do país.
Especialistas avaliam que a escolha indica continuidade na política interna e externa do Irã, sem mudanças estruturais no regime.
O ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, criticou a decisão, classificando-a como um “grande erro” e afirmando que a escolha seria “inaceitável”.
O que esperar
A morte de Esmail Khatib reforça a escalada do conflito e sinaliza uma estratégia mais agressiva por parte de Israel contra a cúpula iraniana. O cenário segue instável, com risco de novos confrontos e ampliação da guerra na região.
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