Uma proposta inusitada envolvendo a próxima Copa do Mundo de 2026 colocou a Itália no centro de uma polêmica internacional. O enviado especial do governo do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, Paolo Zampolli, sugeriu à FIFA que a seleção italiana substitua o Irã no torneio, segundo revelou o jornal britânico Financial Times nesta quarta-feira (22).
A ideia foi apresentada diretamente ao presidente da entidade máxima do futebol, Gianni Infantino, e também ao próprio Trump. O argumento central seria o histórico da Itália, tetracampeã mundial, que ficou fora do Mundial pela terceira edição consecutiva após nova eliminação nas Eliminatórias.
Entenda a proposta
De acordo com a publicação, Zampolli defendeu que a tradição da seleção italiana justificaria uma eventual vaga no torneio. Além disso, a iniciativa também teria um pano de fundo diplomático.
Fontes ouvidas pelo Financial Times apontam que a sugestão poderia ajudar a reaproximar o governo norte-americano da primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, após recentes tensões políticas entre os dois países.
O próprio Zampolli confirmou a articulação. “Sou italiano de nascimento e seria um sonho ver a Azzurra em um torneio sediado nos Estados Unidos”, declarou ao jornal.
Itália fora da Copa pela terceira vez
A proposta surge em um momento delicado para o futebol italiano. A seleção ficou fora da Copa do Mundo novamente após ser derrotada em partida decisiva contra a Bósnia e Herzegovina, acumulando três ausências consecutivas no principal torneio do futebol mundial.
FIFA descarta mudança
Apesar da repercussão, a possibilidade de substituição já foi praticamente descartada pela FIFA. No fim de março, Gianni Infantino afirmou que o Irã disputará normalmente a Copa do Mundo de 2026.
Segundo o dirigente, “não há plano B, C ou D”, indicando que a entidade não considera qualquer alteração na lista de seleções classificadas.
Irã confirma participação
Do lado iraniano, o governo reforçou que a seleção está preparada para competir e pretende participar normalmente do Mundial, apesar de questionamentos anteriores sobre sua presença.
Copa do Mundo 2026
A próxima edição da Copa será realizada de forma inédita em três países: Estados Unidos, México e Canadá. O torneio está marcado para ocorrer entre os dias 11 de junho e 19 de julho de 2026.
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