O açaí, fruto tradicional da Amazônia e amplamente consumido no Pará, pode oferecer benefícios que vão além da alimentação. Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade Federal do Pará (UFPA) apontou que compostos presentes na fruta podem atuar na redução de comportamentos relacionados à ansiedade e à depressão.
A pesquisa avaliou os efeitos de um suco de açaí clarificado, desenvolvido pelo Centro de Valorização de Compostos Bioativos da Amazônia (CVACBA), coordenado pelo professor Hervé Rogez. O produto concentra os polifenóis da fruta, especialmente as antocianinas responsáveis pela coloração roxa do açaí.
Nos testes realizados com ratos em fase equivalente à adolescência humana, os animais que consumiram a bebida apresentaram menor comportamento ansioso e sinais associados à depressão. Os resultados foram observados em diferentes avaliações comportamentais consideradas referência na área científica.
O que os pesquisadores descobriram
Entre os principais resultados observados estão:
- Redução de comportamentos relacionados à ansiedade;
- Diminuição de sinais associados à depressão;
- Aumento da atividade de enzimas antioxidantes no cérebro;
- Menor dano oxidativo em regiões ligadas às emoções e à memória;
- Potencial efeito neuroprotetor durante o desenvolvimento cerebral.
Segundo os pesquisadores, os benefícios estão relacionados à ação antioxidante das antocianinas, que ajudam a proteger as células nervosas contra o estresse oxidativo.
Ainda são necessários novos estudos
Apesar dos resultados promissores, os cientistas destacam que os testes foram realizados apenas em animais. Novas pesquisas serão necessárias para confirmar os efeitos em seres humanos e compreender completamente os mecanismos envolvidos.
Ainda assim, o estudo reforça evidências científicas que já apontavam propriedades anti-inflamatórias, antioxidantes, cardioprotetoras e neuroprotetoras do açaí, um alimento que faz parte da rotina das comunidades amazônicas há gerações.
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