Santa Catarina registrou o primeiro nascimento de baleia-franca da temporada de 2026. O filhote foi avistado nesta terça-feira (16), ao lado da mãe, na praia de Itapirubá Norte, em Imbituba, no Sul do estado.
De acordo com o Projeto Franca Austral (ProFRANCA), responsável pelo monitoramento da espécie, o animal foi identificado após um pescador comunicar os pesquisadores sobre a presença da dupla no mar. Imagens aéreas confirmaram o registro em frente à sede do projeto.
Segundo a diretora do ProFRANCA, Karina Groch, o filhote apresenta características típicas de um recém-nascido, como coloração acinzentada, pregas fetais e pequeno porte, indicando que nasceu há poucos dias.
A baleia-franca é a única espécie de baleia que se reproduz em águas brasileiras e segue ameaçada de extinção. A região de Imbituba está entre os principais berçários naturais da espécie no país e integra a Área de Proteção Ambiental da Baleia Franca.
Embora a temporada reprodutiva normalmente ocorra entre julho e novembro, os primeiros avistamentos têm acontecido cada vez mais cedo. Em 2026, o primeiro registro da espécie no litoral catarinense ocorreu em 5 de maio, o mais precoce já registrado.
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