Lua guia olhos para estrelas brilhantes no céu

Nos próximos dias, quem olhar para o céu noturno poderá observar com mais facilidade duas estrelas de destaque: Spica, na constelação de Virgem, e Antares, na constelação de Escorpião. Isso se deve a um alinhamento com a Lua, que serve como ponto de referência e facilita a localização dessas estrelas, mesmo para observadores amadores. Apesar de seu brilho forte atrapalhar a observação de objetos mais tênues, a Lua pode ajudar os curiosos a identificar corpos celestes mais brilhantes como Spica e Antares.

Na noite desta sexta-feira (6), Spica estará visível, inclusive em áreas com poluição luminosa. Trata-se de um sistema estelar duplo, com duas estrelas orbitando entre si a cada quatro dias, sendo a principal uma gigante azul muito mais quente que o Sol. Já Antares, estrela mais brilhante da constelação do Escorpião, é uma supergigante vermelha com cerca de 800 vezes o diâmetro do Sol. Apesar de parecerem próximas, Spica está a 250 anos-luz da Terra e Antares a 553 anos-luz, ou seja, bilhões de quilômetros de distância.

Historicamente, essas estrelas já foram utilizadas na navegação marítima e aérea antes da popularização dos sistemas GPS, por meio de instrumentos como sextantes. Atualmente, a observação astronômica segue acessível com o auxílio de celulares, computadores e grupos de astrônomos amadores, que costumam compartilhar informações em sites e redes sociais de planetários espalhados pelo país.