A clássica conta de que um ano canino equivale a sete anos humanos está ficando para trás. Pesquisas recentes têm mostrado que o envelhecimento de cães e gatos é mais complexo, dependendo de fatores como porte, metabolismo e envelhecimento celular.
De acordo com especialistas, os primeiros anos de vida dos animais são os mais acelerados — o que muda completamente a equivalência tradicional.
O porte faz toda a diferença
Um cachorro de 1 ano equivale, em média, a 15 anos humanos, segundo a nova abordagem. O segundo ano corresponderia a mais 9 anos humanos, e a partir daí, cada ano adicional vale cerca de 5 anos.
A fórmula mais precisa seria:
Idade humana = 15 (1º ano) + 9 (2º ano) + (X – 2) × 5
Mas é importante lembrar que o porte do cão influencia muito no cálculo. Cães de raças grandes envelhecem mais rápido, enquanto os de pequeno porte tendem a viver mais.
A American Animal Hospital Association indica que:
- Cães pequenos, como chihuahuas, vivem de 14 a 16 anos ou mais;
- Cães grandes, como são bernardos, vivem em média 8 a 10 anos.
Essas diferenças estão diretamente ligadas ao metabolismo e ao ritmo de envelhecimento celular de cada porte.
Gatos também envelhecem em ritmo acelerado nos primeiros anos
Os gatos seguem uma lógica parecida: o primeiro ano de vida equivale a cerca de 15 anos humanos, e aos 10 anos, um gato teria aproximadamente 56 anos humanos.
A Britannica explica que os felinos atingem rapidamente a maturidade, mas seu envelhecimento desacelera com o tempo — especialmente em animais bem cuidados e com acompanhamento veterinário regular.
Fatores que influenciam na longevidade
Além da raça e do tamanho, o envelhecimento de cães e gatos é impactado por:
- Fatores genéticos;
- Alimentação e estilo de vida;
- Atividade física e bem-estar;
- Cuidados veterinários preventivos.
Há registros de cães que chegaram a viver mais de 20 anos, resultado de uma combinação de genética favorável e rotina saudável.
Uma relação milenar
De acordo com a National Geographic, os cachorros foram provavelmente os primeiros animais domesticados, há cerca de 10 mil anos. Cientistas acreditam que todos os cães — domésticos ou selvagens — descendem de um lobo do sudeste asiático, embora ainda não exista consenso sobre como a parceria entre humanos e canídeos começou.
Hoje, essa relação evoluiu para uma aliança baseada no afeto, na convivência e nos cuidados mútuos, e compreender como nossos pets envelhecem ajuda a garantir uma vida mais longa e saudável para eles.
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