A Polícia Federal deflagrou nesta quarta-feira (29) a Operação APA Segura, que investiga fraudes na emissão de licenças ambientais dentro da Área de Proteção Ambiental (APA) Baleia Franca, no Sul de Santa Catarina. A ação cumpre 16 mandados de busca e apreensão em sete municípios da região, entre eles Jaguaruna, Itapema, Araranguá, Urussanga, Armazém, Capivari de Baixo e Tubarão.
Entre os alvos estão o Instituto Municipal do Meio Ambiente de Jaguaruna (IMAJ) e a Diretoria de Planejamento Urbano do município. Segundo a PF, servidores públicos e outros envolvidos teriam participado de um esquema criminoso para negociar licenças, certidões e laudos ambientais de forma irregular.
A investigação começou a partir de um pedido do Ministério Público Federal (MPF) para apurar irregularidades em autorizações emitidas entre 2015 e 2025. Com o avanço das apurações, a Polícia Federal identificou indícios da atuação de uma organização criminosa voltada a práticas de corrupção ativa e passiva, além de crimes contra a administração ambiental.
Laudos periciais apontam que a urbanização desordenada na área protegida tem provocado sérios impactos ambientais, como contaminação de lençóis freáticos, enchentes e alagamentos. A região é reconhecida por abrigar a baleia-franca (Eubalaena australis), espécie que migra anualmente para o litoral catarinense para se reproduzir.
A APA Baleia Franca é considerada um dos principais berçários da espécie no país e abrange cerca de 130 mil hectares de área marinha e costeira. O objetivo da operação, segundo a PF, é garantir a integridade da área e coibir práticas que coloquem em risco o equilíbrio ambiental da região.
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