O meia Kauã Lira, de 17 anos, tem sido o grande destaque do Criciúma na Copa São Paulo de Futebol Júnior 2025. Natural de Itajaí, o jovem atleta já disputou sete partidas na competição e marcou cinco gols, sendo fundamental para na chegada inédita da equipe nas semifinais.
O departamento de categorias de base do Criciúma vem se destacando pelo trabalho de desenvolvimento de jovens talentos. O clube mantém uma ampla rede de contato com grandes equipes do país, buscando sempre oportunidades no mercado, seja para adquirir jogadores ou para ceder atletas por meio de parcerias econômicas. Atualmente, o Criciúma conta com treze atletas atuando em outros clubes do Brasil e do exterior, garantindo até 50% dos direitos econômicos em futuras vendas.
Kauã Lira já tem seu futuro encaminhado e irá defender a equipe do Palmeiras após o término da competição.