Furacão, tornado e ciclone: ​​entenda as diferenças entre esses fenômenos climáticos

Quando o assunto é tempestade intensa, os termos “furacão”, “tornado” e “ciclone” costumam aparecer com frequência nas notícias, muitas vezes gerando confusão. Embora essas características climáticas estejam relacionadas à formação de ventos fortes e chuvas intensas, cada uma possui características específicas, tanto em sua formação quanto em seus impactos. Nesta matéria, vamos esclarecer as diferenças entre eles e entender como essas forças da natureza se manifestam ao redor do mundo.

Furacão: o gigante dos oceanos tropicais

Os furacões, também conhecidos como tufões ou ciclones tropicais, são sistemas de tempestade de grande escala que se formam sobre águas quentes dos oceanos tropicais. Eles se caracterizam por ventos que podem superar os 250 km/se estende por centenas de quilômetros. A formação de um furacão depende de uma combinação de fatores, como a temperatura do mar (acima de 26,5°C) e a rotação da Terra (efeito Coriolis).

Essas tempestades começam como uma depressão tropical, ganhando força à medida que a evaporação da água quente do oceano alimenta o sistema. Quando os ventos atingem velocidades de 119 km/h ou mais, o sistema é classificado como um furacão. O olho do furacão, a parte central da tempestade, é uma região de relativa calma cercada por uma parede de nuvens que contém os ventos mais fortes e as chuvas mais intensas.

Duração: furacões podem durar dias ou até semanas, atravessando vastas áreas.
Regiões de ocorrência: Oceano Atlântico, Pacífico Ocidental (onde são chamados de tufões) e Oceano Índico (conhecidos como ciclones tropicais).
Impacto: furacões causam inundações, tempestades costeiras, destruição de infraestruturas e, em casos extremos, enormes perdas humanas.

Tornado: a fúria localizada

Os tornados são específicos de menor escala, mas extremamente destrutivos. Eles se formam em condições atmosféricas instáveis, normalmente em supercélulas, que são tempestades severas de grande intensidade. A formação de um tornado acontece quando correntes de ar quente e úmida colidem com correntes de ar frio, criando um vórtice que desce das nuvens em forma de funil.

Os tornados são conhecidos por sua imprevisibilidade e pela enorme velocidade de seus ventos, que podem ultrapassar 500 km/h em casos extremos. Embora sua área de atuação seja pequena, podendo variar de centenas de metros de largura, eles têm o poder de devastar tudo o que encontrar em seu caminho.

Duração: geralmente, duram alguns minutos, mas alguns podem persistir por horas.
Regiões de ocorrência: embora possam acontecer em várias partes do mundo, os tornados são mais comuns no “Corredor dos Tornados”, uma área dos Estados Unidos que abrange estados como Texas, Oklahoma e Kansas.
Impacto: destruição técnica em uma área restrita, arrancando árvores, destruindo edifícios e lançando objetos com força mortal.

Ciclone: ​um termo genérico

O termo “ciclone” pode ser referido a qualquer sistema de baixa pressão atmosférica, caracterizado por ventos que giram ao redor de um centro, na direção ao sentido horário no Hemisfério Norte, e no sentido horário no Hemisfério Sul. Dependendo de onde e como se formam, os ciclones podem receber nomes diferentes, como furacões (no Atlântico e Pacífico Norte) ou tufões (no Pacífico Ocidental).

Os ciclones podem ser classificados em:

Ciclones tropicais: que incluem furacões e tufões, formados sobre oceanos quentes.

Ciclones extratropicais: formados em latitudes mais altas, normalmente associados a frentes frias e quentes, como as tempestades que atingem a Europa e as regiões do sul do Brasil.

Duração: semelhante aos furacões, podem durar vários dias.

Regiões de ocorrência: ciclones extratropicais ocorrem em latitudes mais elevadas, como nas zonas temperadas.

Impacto: dependendo da intensidade, pode causar fortes chuvas, ventos intensos e inundações.