Desfile de planetas encanta céu nesta sexta-feira

Nos últimos dias, o céu tem sido palco de um fenômeno astronômico impressionante, descrito pelo Observatório Nacional como um “desfile de planetas”. Vênus, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Netuno e, nesta sexta-feira (28), Mercúrio, estão alinhados de forma que pode ser visto por quem olha para o céu. Entre esses planetas, três podem ser observados a olho nu: Marte, Vênus e Júpiter, enquanto os outros são mais difíceis de detectar devido à sua distância e baixa luminosidade.

Os planetas Marte, Vênus e Júpiter são os mais visíveis e podem ser observados mais facilmente. A sugestão para encontrar esses planetas é olhar para o ponto onde o Sol se põe. Mercúrio, embora apareça brevemente nesse local, será mais difícil de ser avistado. Urano e Netuno, por sua vez, estão muito distantes da Terra, o que impede sua visualização a olho nu, já que a luz refletida por eles é fraca.

De acordo com o astrofísico Ogando, Mercúrio e Saturno são planetas que normalmente podem ser vistos a olho nu, mas estarão muito próximos ao Sol, o que fará com que sua visibilidade seja ofuscada. Para ajudar na localização dos planetas, Ogando recomenda o uso de aplicativos de celular que mapeiam o céu, sendo possível baixar esses apps gratuitamente para facilitar a observação.

O astrônomo Thiago Gonçalves, diretor do Observatório do Valongo da UFRJ, explica que, ao contrário das estrelas, os planetas não cintilam ou piscam, o que facilita sua identificação. O termo “alinhamento planetário” é amplamente utilizado, mas não é o mais preciso para descrever o fenômeno. O correto seria dizer que os planetas estão em “conjunção”, um termo que se refere ao fato de os planetas estarem aparentemente próximos no céu, mas que na realidade formam um arco, e não uma linha reta.

Embora o fenômeno não seja raro, o Observatório Nacional ressalta que ele costuma acontecer em diferentes períodos do ano. Em 2024, por exemplo, haverá outra oportunidade para observar vários planetas visíveis simultaneamente no céu entre os dias 12 e 20 de agosto. No entanto, Ogando alerta que algumas informações falsas têm circulado sobre o fenômeno, incluindo a ideia de que ele seja raro ou que os planetas possam causar desastres naturais devido à gravidade. Essas alegações são infundadas, pois a gravidade dos planetas não tem impacto significativo sobre a Terra.