A ambição de Elon Musk de levar a humanidade a Marte ganhou um novo capítulo. O bilionário anunciou que a SpaceX passou a priorizar a criação de uma “cidade em crescimento próprio” na Lua, deixando o planeta vermelho em segundo plano no curto prazo. A declaração foi publicada no último domingo (8) na rede social X, antigo Twitter.
Segundo Musk, o projeto lunar seria mais viável e rápido do que a colonização de Marte. De acordo com ele, uma cidade autossuficiente na Lua poderia ser alcançada em menos de uma década, enquanto um plano semelhante para Marte exigiria mais de 20 anos de preparação e execução.
“A prioridade principal é garantir o futuro da civilização, e a Lua é mais rápida”, escreveu Musk. Ele argumentou que as janelas de lançamento para Marte só ocorrem a cada 26 meses, com viagens que duram cerca de seis meses, enquanto missões lunares podem ser realizadas a cada 10 dias, com apenas dois dias de viagem.
O que muda nos planos da SpaceX
Apesar do anúncio, Musk não detalhou o que exatamente significa uma “cidade em crescimento próprio” na Lua, nem esclareceu se o plano está alinhado com os projetos lunares já desenvolvidos pela Nasa. A agência espacial americana foi procurada para comentar a declaração, assim como a própria SpaceX, mas não houve posicionamento oficial até o momento.
O bilionário também afirmou que a colonização de Marte não foi abandonada. Segundo ele, a SpaceX pretende iniciar a construção de uma cidade no planeta vermelho dentro de cinco a sete anos. Em maio do ano passado, Musk chegou a dizer que a empresa trabalhava para pousar a primeira nave estelar não tripulada em Marte até o fim de 2026.
Relação com a Nasa e o programa Artemis
Enquanto Musk historicamente defendeu que Marte deveria ser o foco principal da exploração humana, a Nasa mantém seus esforços concentrados na Lua. O programa Artemis prevê o retorno de astronautas à superfície lunar até 2028, o que marcará a primeira missão tripulada ao solo da Lua desde 1972, no fim do programa Apollo.
A SpaceX, inclusive, possui um contrato de quase 3 bilhões de dólares com a Nasa para desenvolver o módulo lunar do Artemis III, usando o sistema Starship. O projeto, no entanto, enfrenta desafios técnicos: a Starship ainda está em fase de testes e nunca realizou um voo orbital completo, acumulando explosões durante ensaios.
Essas dificuldades já geraram críticas dentro do próprio governo americano. Em outubro, o então secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, alertou que a SpaceX poderia não cumprir o cronograma da missão lunar e chegou a mencionar a possibilidade de a Nasa recorrer à Blue Origin, empresa espacial de Jeff Bezos, como alternativa.
Mudança de discurso e contexto político
A nova prioridade lunar também chama atenção por contrastar com declarações anteriores de Musk. No início do ano passado, ele chegou a classificar o programa Artemis como uma “distração”, afirmando que a humanidade deveria “ir direto para Marte”.
A mudança ocorre em um momento de maior envolvimento político do empresário. Musk investiu cerca de 290 milhões de dólares na eleição presidencial dos Estados Unidos, apoiou Donald Trump e passou a ter atuação mais direta em debates estratégicos do governo, ao mesmo tempo em que suas empresas seguem recebendo contratos bilionários do setor público.
Próximos passos da exploração lunar
Enquanto o debate sobre a viabilidade dos planos de Musk continua, a Nasa se prepara para lançar a missão Artemis II, a primeira tripulada do programa. A missão levará quatro astronautas para orbitar a Lua, sem pouso, servindo como etapa preparatória para a mais complexa Artemis III, que deverá levar humanos novamente à superfície lunar.
O lançamento do Artemis II está previsto para março, marcando mais um passo concreto no retorno da presença humana na Lua — agora também no centro das ambições renovadas da SpaceX.
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