O atleta ucraniano Vladyslav Heraskevych foi desclassificado dos Jogos Olímpicos de Inverno após se recusar a competir sem um capacete que homenageava atletas mortos na guerra entre Ucrânia e Rússia. A decisão foi tomada pelo júri da Federação Internacional de Bobsleigh e Skeleton (IBSF), com base nas Diretrizes do Comitê Olímpico Internacional (COI) sobre Expressão dos Atletas.
Heraskevych disputaria a prova de skeleton nesta quinta-feira (12), mas foi impedido de competir porque o capacete que pretendia usar não estava em conformidade com as regras da competição. O equipamento trazia imagens de esportistas ucranianos mortos durante o conflito.
Em nota, o COI afirmou que a decisão ocorreu após o atleta se recusar a cumprir as diretrizes vigentes.
“A decisão foi tomada após sua recusa em cumprir as Diretrizes do COI sobre Expressão dos Atletas. Ela foi adotada pelo júri da IBSF, com base no fato de que o capacete que ele pretendia usar não estava em conformidade com as regras”, informou a entidade.
Tentativas de acordo antes da decisão
Antes da desclassificação, membros do COI teriam apresentado alternativas para que o atleta se manifestasse após a prova, de forma que não violasse as normas da competição. No entanto, não houve consenso entre as partes.
O COI permitiu que Heraskevych utilizasse o capacete durante os treinamentos oficiais, que não são televisionados, mas manteve a proibição para as provas oficiais.
A presidente do COI, Kirsty Coventry, reuniu-se pessoalmente com o atleta na manhã da prova, pouco antes do início do evento.
“Eu realmente queria vê-lo correr. Ninguém, especialmente eu, discorda da mensagem; é uma mensagem poderosa, de lembrança e memória. O desafio era encontrar uma solução para o campo de jogo. Infelizmente, não conseguimos”, afirmou.
Reação do atleta
Após a confirmação da desclassificação, Heraskevych demonstrou frustração e criticou a interpretação das regras adotada pelo COI.
“Eu nunca quis um escândalo com o COI, e não fui eu quem o criou. O COI o criou com sua interpretação das regras, que muitos consideram discriminatória”, declarou o atleta.
Em suas redes sociais, ele publicou uma foto usando o capacete com a legenda: “Este é o preço da nossa dignidade”.
O ucraniano afirmou ainda que acreditava ter condições de disputar medalha, destacando seu desempenho nos treinamentos.
“Eu realmente acredito que poderíamos estar entre os medalhistas hoje e amanhã, mas não poderemos competir”, disse.
Homenagem e recurso negado
Entre os homenageados no capacete estavam o patinador artístico Dmytro Sharpar e o biatleta Yevhen Malyshev, mortos durante o conflito. Segundo Heraskevych, alguns dos atletas representados eram seus amigos.
Porta-bandeira da Ucrânia na cerimônia de abertura dos Jogos, ele já havia se manifestado anteriormente contra a guerra ao exibir uma placa com a frase “Não à guerra na Ucrânia”.
Após o veto ao capacete, a federação ucraniana apresentou recurso à entidade olímpica, defendendo o uso do chamado “capacete da memória”. O pedido, no entanto, foi rejeitado sob alegação de violação às regras relativas à expressão política previstas na Carta Olímpica.
Outras manifestações também foram proibidas
O caso não foi isolado. O patinador de pista curta Oleh Handei também informou ter sido impedido de utilizar um capacete personalizado com a frase “Onde há heroísmo, não há derrota final”. A União Internacional de Patinação classificou a mensagem como slogan político.
As diretrizes do COI restringem manifestações políticas, religiosas ou pessoais no campo de competição, com o objetivo de manter neutralidade durante os eventos esportivos.
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